L’orígen del carbó de Reis prové de l’Espanya medieval

Originàriament, el fet de regalar carbó durant el Nadal era positiu, perquè servia per encendre la xemeneia per escalfar-se i cuinar.

Amb el temps i la conversió de la societat en consumista, a les llars amb més poder adquisitiu els Reis van deixar de portar carbó, però era essencial per les famílies més humils. Es va fer l’analogia que les persones riques eren més bones que les pobres, ja que s’associava la pobresa amb la delinqüència, i així es va arribar a la classista conclusió que si et deixaven carbó és perquè t’havies portat malament.

A finals del segle XIX, el carbó de veritat va ser substituït pel dolç, tal com és el que porten els Reis de l’Orient a dia d’avui.