• El fill de Carme Ruscalleda pren el relleu a la seva mare amb el restaurant que va obrir fa més de 30 anys

• El producte del Maresme serà el protagonista dels seus plats

Raül Balam Ruscalleda es posa al capdavant del mític restaurant Sant Pau de Sant Pol de Mar, dirigit durant 30 anys per la seva mare, la xef Carme Ruscalleda. Ho fa de la mà de la persona amb la que codirigeix el restaurant El Drac de Calella, Murilo Alves Rodrigues, per la bona sintonia que han demostrat tenir.

L’essència del Sant Pau es mantindrà, però li faran un canvi d’imatge i de nom: es dirà Cuina Sant Pau. De fet, Balam assegura que “tinc la gran sort de cuinar a la cuina que em va veure créixer professionalment. És l’únic espai que no tocarem”. Serà un “nou projecte amb la mateixa filosofia, amb el mateix concepte de comarca i de productors que tenia el restaurant de la mare”, tot i que afirma que “ho volem separar molt perquè creiem que el restaurant Sant Pau, que va tancar amb tres estrelles Michelin, ja el tenim a l’Olimp dels Déus”.

El restaurant Sant Pau era un dels millors de Catalunya, amb el màxim reconeixement culinari que revalidava any rere any: tres estrelles Michelin.

A la façana, el rètol del Sant Pau també es mantindrà, ja que “és una petjada” i quatre anys després del tancament encara es conserva. Però hi posaran una placa informativa amb les noves dades. Un altre detall que guarda de l’antic restaurant és “un gran billar que presidia l’entrada, el reconvertirem en una gran taula comunitària”.

La gastronomia també seguirà molt arrelada al territori, de la que Balam n’és un gran defensor. “La verdura i l’horta té un gust diferent, a salitre, que no tenen els altres llocs. Tenim les millors maduixes del món, el millor pèsol. Tenim una horta que no ens l’acabem. Tenim productors de formatges, hi ha aus, hi ha de tot”, detalla el xef, maresmenc de soca-rel. Per això està convençut que “és una comarca que s’ha de reflectir molt al restaurant. Quan el client va a un lloc, vol menjar el que té a l’entorn. I al Maresme això ho hem de presumir i portar arreu del món també”.

Balam i Alves tenen previst obrir Cuina Sant Pau a principis de juny, tot i que ara començaran les obres d’adequació de l’espai. Si es retardessin, la data d’inauguració podria coincidir amb la del Sant Pau l’any 1988: l’1 de juliol.

Tàndem a El Drac

L’any 2019, Raül Balam Ruscalleda i Murilo Alves Rodrigues engegaven El Drac, un restaurant situat a l’interior de l’hotel Sant Jordi. Balam explica que “ens vam conèixer a Moments, mica en mica ell va anar escalant posicions fins que va ser el segon de cuina de Moments, i quan em va sortir el projecte del restaurant El Drac de Calella, li vaig dir a en Murilo si volia que hi anéssim tots dos, 50-50, per veure com funcionàvem com a parella. Aquest projecte està funcionant molt bé i estem molt contents”. Aquest feeling entre els dos xefs els ha portat a engrescar-se amb el projecte de Cuina Sant Pau.

Els dos xefs dirigeixen El Drac des de fa tres anys