El bar El Paso, el mític establiment ubicat al Passeig Manuel Puigvert, ha passat a la història. Durant les darreres setmanes, les màquines han tirat a terra el mòdul de fusta que portava dècades servint menjar a calellencs i visitants. L’establiment era punt de trobada per fer el vermut dels caps de setmana, especialment en èpoques de bon temps, però també per dinars i sopars d’estiu. No en va es trobava en un punt estratègic: a tocar del pas a nivell, punt de pas gairebé obligatori per moltes persones per anar cap al passeig o la platja.

La desaparició d’El Paso s’ha produït després que morís el titular de l’establiment, l’empresari Gil Buján, a l’edat de 78 anys, una persona molt coneguda i qui va ser impulsor d’alguns dels esdeveniments més multidinaris de Calella. L’Oktoberfest va néixer gràcies a ell; fins fa pocs anys encara s’encarregava d’instal·lar la carpa de l’envelat. També gestionava la logística de la Fira d’Abril de Catalunya, així com d’altres actes populars, i havia ajudat diversos governs de Calella tant en l’organització d’esdeveniments com en la logística municipal a nivell privat. 

Gil Buján va ser l’ànima d’El Paso des de 1981 i fins que va morir a finals de setembre de 2025.

Cànons impagats i debat polític sobre la concessió

Tot i que El Paso era una concessió des de feia més de 40 anys, feia temps que arrossegava irregularitats i cànons impagats. De fet, Calella en Comú Podem apunta que el deute arribaria als 100 mil euros al llarg dels anys. Per això, el debat polític sobre la concessió ha estat intens en els darrers mesos. 

Els Comuns reclamaven accedir a tota la informació contractual i econòmica de la concessió del bar i depurar responsabilitats, mentre la resta de l’oposició s’interessava pel motiu pel qual la quantia del deute havia escalat tant així com per les causes de no actualitzar l’import anual del cànon, que estava al voltant dels 15 mil euros. També per aclarir l’historial de pagaments i la gestió administrativa de l’espai. Però el govern municipal acusava a l’oposició d’utilitzar el cas amb finalitats polítiques, especialment poc després de la mort del concessionari, retraient “l’escarni públic” que consideraven que suposava per l’empresari i la seva família.

El cobrament del deute seguirà el seu curs administratiu mitjançant els organismes de recaptació tributària i la concessió es va extingir a través d’un decret d’alcaldia a finals de l’any passat. El govern també va decidir enderrocar l’establiment, una tasca que s’ha portat a terme recentment.

El bar El Paso, durant el procés d’enderroc. (Foto: CalellaCOM)

L’espai es convertirà en un memorial del passat naval 

Sigui com sigui, l’establiment ja ha passat a la història i, al seu lloc, s’hi farà un memorial de les antigues drassanes que històricament es trobaven en aquest punt del litoral calellenc, un espai que va tenir una forta activitat vinculada al món marítim i a la construcció d’embarcacions entre els segles XVI i XX. S’hi instal·laran plafons informatius que explicaran com eren les drassanes i es buscarà recuperar un dels vaixells que s’hi van construir perquè esdevingui un record d’aquest passat naval.

L’espai alliberat també servirà per ampliar la zona del passeig Manuel Puigvert, plantant nous plataners, renovant el parc infantil i col·locant també unes lletres amb el nom de la ciutat, que es desconeix, a hores d’ara, si seran com les que hi ha a la cruïlla de la Riera Capaspre amb la carretera N-II. 

Un referèndum que no va prosperar

Des de l’oposició es van reclamar altres mecanismes per decidir el futur de l’espai. La CUP va proposar obrir un procés participatiu perquè els mateixos calellencs decidissmn què s’hi havia de fer un cop finalitzada l’activitat del bar. La proposta no va prosperar: el govern municipal de Junts i el PSC, amb el suport del PP, va rebutjar la iniciativa argumentant que la decisió sobre l’ordenació de l’espai públic correspon a l’Ajuntament. Malgrat la polèmica política i el debat sobre la gestió de la concessió, el consistori manté la seva aposta per transformar aquest punt emblemàtic del passeig marítim.